Menteri pertanian India mengungkapkan invasi tersebut dimulai dari Rajasthan, kelompok itu memasuki Uttar Pradesh yang berbatasan dengan ibukota New Delhi di utara, Madhya Pradesh di India tengah dan Maharashtra serta Gujarat di barat pada Kamis.
Negara-negara lain telah disiagakan. Jharkhand di timur negara itu, mengeluarkan peringatan seluruh negara bagian kepada para petani pada Minggu untuk mempersiapkan kawanan belalang, menurut PK Sannigrahi, ilmuwan senior di Jaringan Pengetahuan Kendra Krishi Vigyan Kendra di negara bagian itu.
"Menyalakan api, memecahkan biskuit, membenturkan piring dan kaleng, dan memainkan drum juga dapat mengusir belalang, serangga ini tidak dapat mentolerir suara keras," saran penasehat yang diberikan kepada petani.
Pemerintah New Delhi juga mengerahkan penasehat yang harus dipersiapkan jika kawanan berbelok ke arah ibukota nasional.
Negara-negara yang terpukul keras telah melakukan operasi kontrol belalang yang mencakup membubarkan serangga terbang dengan drone, traktor, dan pemadam kebakaran.
Rajasthan, yang pertama kali terkena dampak oleh belalang, telah melakukan operasi harian sejak 22 Mei 2020.
"Belalang-belalang itu duduk di daerah yang panjangnya 7 kilometer (4 mil) dan lebar 1,5 kilometer (0,9 mil). Kami memulai operasi kontrol sekitar jam 1 pagi (Selasa) bersama dengan tim Organisasi Belalang," kata BR Karwa, seorang wakil direktur Departemen Pertanian Rajasthan.
Karwa menambahkan bahwa 11 kawanan awalnya memasuki negara dan tiga mengikuti angin menuju Madhya Pradesh.
Pejabat negara menggunakan 100 penyemprot yang dipasang di traktor dan 20 mobil pemadam di 11 distrik untuk menyemprotkan air dan pestisida.
Drone yang disediakan oleh pemerintah pusat juga digunakan untuk menyemprotkan pestisida di dua distrik di Rajasthan, menurut Karwa.
Dia menambahkan bahwa sekitar 70 persen dari belalang di sana telah dihancurkan.
Meskipun operasi bubar, invasi belalang dapat berlanjut hingga bulan depan.
"Beberapa gelombang invasi berturut-turut dapat diperkirakan sampai Juli di Rajasthan dengan gelombang ke arah timur melintasi India utara sejauh Bihar dan Orissa diikuti oleh gerakan ke arah barat dan kembali ke Rajasthan karena perubahan angin yang terkait dengan musim hujan," menurut Situasi Gurun Belalang Pembaruan yang dikeluarkan oleh FAO.
Belalang telah terbang ke India dari daerah pembiakan mereka di Pakistan, menurut Om Prakash, seorang petugas perlindungan tanaman berbasis Rajasthan untuk Locust Warning Organization.
Sementara invasi belalang dapat merusak komunitas karena mereka mengancam keamanan pangan, India sejauh ini tampaknya telah lolos dari yang terburuk karena petani belum mulai menabur tanaman musim baru.
"Belalang-belalang itu duduk di tanah tandus. Tanaman musim dingin telah dipotong dan belum hujan sehingga tanaman musim baru belum ditabur. Mereka yang menanam tanaman pangan atau sayuran dapat mengusir belalang pergi. Kali ini, tidak ada itu banyak kerugian," kata Karwa.
Awal tahun ini, Tanduk Afrika dihantam oleh invasi terburuk belalang gurun dalam 25 tahun, menghancurkan petak besar makanan dan padang rumput di wilayah tersebut.***