SABACIREBON – Wales kubur impian Ukraina untuk bisa lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar.
Namun bagi Wales kemenangan atas Ukraina sekaligus mengakhiri 64 tahun penantian mereka.
Akhirnya Wales bisa masuk putaran final Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Ukraina 1-0.
Pertandingan bersejarah itu digelar Minggu 5 Juni 2022 waktu setempat.
Gol bunuh diri pemain sayap Ukraina Andriy Yarmolenko yang menjadi penentu.
Baca Juga: Bayern Muchen Tetap Pertahankan Robert Lewandowski, tidak Ada Hubungan dengan Kedatangan Sadio Mane
Andriy Yarmolenko menanduk bola dari tendangan bebas Gareth Bale.
Apesnya bola masuk gawang sendiri dan menjadi penentu akhir pertandingan ini.
Itu adalah cara tragis bagi tim asuhan Oleksandr Petrakov yang mengalahkan Skotlandia dalam semifinal playoff.
Padahal permainan sepak bola mereka yang atraktif membuat banyak orang beranggapan.
Ukraina layak mendapatkan satu tempat dalam turnamen 32 tim November mendatang itu.
Baca Juga: Ditahan Imbang Republik Ceko 2-2, Spanyol Harus Puas Berada di Peringkat Ketiga Klasemen Grup A2
Dengan separuh dari kekuatan tim tidak pernah bermain sepak bola klub kompetitif sejak invasi Rusia Februari Ukraina layak mendapatkan pujian.
Karena Ukraina hampir mencapai putaran final yang keduanya sejak menjadi negara merdeka berdaulat.
"Kami sudah melakukan semua yang kami bisa. Saya meminta maaf kami tidak mencetak gol tetapi ini olahraga," kata Petrakov seperti dikutip Reuters.
"Saya tidak punya kritik untuk pemain mana pun dalam tim ini,” imbuhnya.
Laga ini diwarnai adegan emosional pada akhir pertandingan ketika para pemain Ukraina memberikan penghormatan kepada 2.000 pendukungnya di Stadion Kota Cardiff.
Baca Juga: Dwigol Erling Haaland Antarkan Norwegia Melibas Swedia dengan Skor 2-1
Mereka lalu didekati para pemain Wales untuk sama-sama memberikan penghormatan kepada para suporter Ukraina.
Pendukung tuan rumah menciptakan suasana meriah sebelum pertandingan dengan membawakan lagu kebangsaan mereka.
Sekalipun tetap dengan memberikan penghormatan besar kepada Ukraina.
Penjaga gawang Wales Wayne Hennessey dibuat sibuk sepanjang periode awal babak pertama sampai harus membuat tiga penyelamatan vital agar tidak kebobolan.
Oleksandr Zinchenko sempat memasukkan bola ke gawang dari tendangan bebas yang dieksekusi cepat.
Baca Juga: Portugal Menang Besar, Cristiano Ronaldo Cetak Dua Gol ke Gawang Swiss
Tetapi wasit asal Spanyol Antonio Mateu Lahoz belum meniupkan peluitnya sehingga gol itu tak bisa disahkan.
Hennessey lalu menepis dengan baik upaya Roman Yaremchuk setelah berhadapan satu lawan satu di depan gawang Wales.
Kemudian penjaga gawang Wales itu dengan cermat mementahkan peluang berbahaya dari Zinchenko, sebelum menghalau peluang gol yang dibuat Viktor Tsygankov.
Wales unggul pada menit ke-34 ketika tendangan bebas Gareth Bale yang menyusur dari jarak 25 meter.
Yarmolenko berusaha menghalaunya dengan menyundul bola ke luar lapangan.
Baca Juga: Gol Karim Benzema Tak Berarti, Prancis Dikalahkan Denmark lewat Dua Gol Pemain Pengganti
Tetapi yang terjadi bola malah masuk gawang melewati kiper Bushchan Georgiy yang sudah terperdaya.
Aaron Ramsey melewatkan peluang emas menggandakan keunggulan untuk Wales setelah jeda.
Tendangannya melebar dari gawang, sementara upaya Neco Williams malah membentur tiang gawang.
Wales, yang terakhir kali tampil dalam putaran final Piala Dunia 1958.
Wales harus kembali berterima kasih kepada Wayne Hennessey ketika sang kiper melakukan penyelamatan satu tangan.
Baca Juga: Belanda Gebuk Belgia 4-1, Penyerang Barcelona Memphis Depay Borong Dua Gol
Wayne Hennessey mementahkan sundulan kencang Artem Dovbyk enam menit menjelang laga usai.
Penonton serempak meneriakkan nama Wayne Hennessey pada menit -menit terakhir.
"Ini hasil terbesar dalam sejarah sepak bola Wales. Kami semua sangat bergembira," kata kapten Wales Gareth Bale. ***